En bra herdehund är inte rädd för stora rovdjur | |
I Europa har herdehundar använts som arbetshundar i tusentals år. Antalet herdehundar har på senare år ökat också i Finland, men här ses de fortfarande oftast endast som sällskapsdjur. Teet Otstavel vid Helsingfors universitet forskar för närvarande i om herdehundarna också passar som arbetshundar i Finland, dvs. om de kan användas för att förebygga skador orsakade av stora rovdjur på husdjursgårdar.
”I Finland finns ingen tradition i fråga om att använda herdehundar. Modellen kan inte heller kopieras direkt från andra länder, eftersom förhållandena hos oss är annorlunda. Exempelvis är finländska gårdar rätt små och hundarna måste alltså anpassas till att arbeta också inom ett mindre område”, berättar Teet.
Teet Otstavel strävar i sin forskning efter att utreda vilka herdehundraser som kan tänkas lämpa sig som arbetshundar i Finland, om hundarna är ett kostnadseffektivt sätt att förebygga skador och hur många hundar som behövs på en gård för att förhindra skador.
Mjuk metod för att förhindra skador
Teet berättar att användningen av hundar är en relativt mjuk metod för att skydda husdjuren. Målet är att husdjuren, hundarna och de stora rovdjuren alla klarar sig helskinnade. Det är alltså fråga om välbefinnande för alla.
Hundens skyddande inverkan är baserad på förebyggande, och egentliga konfrontationer uppstår alltså knappt alls.
”Vargen är inget dumt djur. Den försöker inte ta sitt byte där det är svårt att göra det. Det är ännu oklart hur många hundar som behövs för att skydda mot flera vargar. I konfrontationer mellan en enda varg och en hund har skrämselmetoden fungerat bra.”
Beskedliga men vid behov aggressiva
Herdehundarna verkar ofta mycket beskedliga. Då inget behov av handling föreligger ligger de och drar sig bland sin flock. Det är i alla fall önskvärt att hunden kan försvara sig mot en angripare, om situationen eskalerar till ett slagsmål mellan hunden och ett stort rovdjur.
Som arbetshundar kunde användas utvalda individer, som är både sociala och duktiga arbetare. En bra hund stannar med sin flock, är pålitlig i fråga om att avvärja hot och leker inte med husdjuren. Det finns tecken på att om en hund inte har tillräckligt med arbetsuppgifter, kan den vara alltför inställd på att vakta exempelvis sin husbonde.
”För hunden duger till och med papegojor som flock. Vilken typ av husdjur som ska skyddas har ingen betydelse. Det viktigaste är att valparna redan i ett tidigt skede vänjer sig vid djuren som ska vaktas och vice versa. Hunden måste redan som valp uppleva att djuren som ska skyddas är dess egen flock”, förklarar Teet.
Enligt forskningsresultaten inga skador
De första forskningsresultaten är uppmuntrande. Å andra sidan finns i det här skedet resultat från endast åtta finländska gårdar och användningen av hundar ökar hela tiden. Enligt resultaten har inga skador uppkommit då hundarna skyddar husdjuren. Dessutom har hundarna enligt bedömningar i sju fall förhindrat att skada uppkommit.
Forskningen har delfinansierats av jord- och skogsbruksministeriet. Enligt förslag ska försök göras med användningen av herdehundar för att skydda husdjur inom ramen för förvaltningsplanen för vargstammen i Finland.
www.mmm.fi/sv/index/framsida/fiske_vilt_renar/Viltvard/forvaltningsplaner.html
Ytterligare information om forskningen:
forskare Teet Otstavel, Helsingfors universitet, tfn 050 5462 365
överinspektör Jussi Laanikari, jord- och skogsbruksministeriet, tfn (09) 160 52283
Bild: Terhi Paavola
